“การฟื้นตัวของเราเป็นผู้นำโลก” Josh Frydenberg เหรัญญิกกล่าวกับออสเตรเลียเมื่อคืนงบประมาณสัปดาห์ที่แล้ว “เราได้เอาชนะภาวะช็อกทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่” รัฐบาลได้เน้นย้ำการคาดการณ์อัตราการว่างงานต่ำที่สุดซ้ำแล้วซ้ำเล่า นับตั้งแต่สิ้นสุดความเฟื่องฟูทางเศรษฐกิจหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ “การจ้างงานเต็มรูปแบบ” เป็นบรรทัดฐาน แต่เรื่องราวที่ใหญ่กว่าอยู่ภายใต้พาดหัวข่าว แสดงให้เห็นว่าการฟื้นตัว
ของออสเตรเลียไม่ใช่กระแสน้ำที่เพิ่มสูงขึ้นซึ่งช่วยยกระดับเรือทุกลำ
แม้ว่า JobKeeper และนโยบายที่เกี่ยวข้องจะรองรับผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของวิกฤต แต่รัฐบาลกลางก็ล้มเหลวในการจัดการกับแรงกดดันทางการเงินที่เพิ่มขึ้นหรือการกีดกันคนจนที่สุดและคนชายขอบในชุมชนของเรา
จากการวิจัยสองปี รายงานพิจารณาผลกระทบต่อเนื่องของการระบาดใหญ่ต่อผู้ให้บริการทางสังคมในรัฐวิกตอเรีย ซึ่งรวมถึงองค์กรที่ให้ความช่วยเหลือในกรณีฉุกเฉิน เช่น อาหารและเสื้อผ้า ที่พักชั่วคราว หรือช่วยเหลือผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของความรุนแรงในครอบครัวและในครอบครัว รายงานที่เปิดตัวในสัปดาห์นี้ แสดงให้เห็นว่าการจ้างงานและการมีส่วนร่วมของแรงงานยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ในรัฐวิกตอเรีย
เมลเบิร์นมีงานน้อยลงเมื่อสิ้นสุดคลื่นเดลต้าในช่วงปลายปี 2564 มากกว่าช่วงก่อนเกิดโรคระบาด ปัญหานี้แย่กว่านั้นมากสำหรับผู้หญิงที่ต้องรับภาระหนักเกินไปเนื่องจากการปิดโรงเรียนและศูนย์เลี้ยงเด็ก และยังมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับภาคส่วนที่สูญเสียงานมากที่สุดระหว่างการล็อกดาวน์ เช่น ธุรกิจโรงแรมหรือการค้าปลีก
สัญญาณเพิ่มเติมของความไม่สม่ำเสมอของการฟื้นตัวคือจำนวนผู้ที่ลงทะเบียนกับ ผู้ให้บริการ jobactiveซึ่งควรจะให้บริการแก่ผู้ว่างงาน ตัวเลขนี้สูงกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดเกือบสองเท่าก่อนที่คลื่นเดลต้าจะเริ่มขึ้นในกลางปี 2564 ภายในต้นปี 2565 ตัวเลขยังคงสูงกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดมากกว่า 50% การคุ้มครองทางสังคมที่ได้รับจากมาตรการใช้จ่ายฉุกเฉินของรัฐบาลในปี 2563 ถูกปฏิเสธวีซ่าชั่วคราวให้กับผู้คนหลายแสนคน
นี่ยังห่างไกลจากปัญหาเล็กน้อย ก่อนเกิดโรคระบาด คนงานทุกคนที่
18 ในรัฐวิกตอเรียมาจากต่างประเทศภายในห้าปีที่ผ่านมา เกือบครึ่งหนึ่งมาจากประเทศในเอเชียกลางหรือใต้ ดังที่ผู้ให้บริการทางสังคมรายหนึ่งบอกเราว่า:
เรามีนักเรียนต่างชาติจำนวนมากจากอินเดียและบังคลาเทศที่ไม่มีรายได้ ไม่มีโครงสร้างครอบครัว และไม่มีเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคม ความยืดหยุ่นของพวกเขามีจำกัด
ประสบการณ์ของผู้ให้บริการรายนี้เป็นเรื่องปกติของภาคส่วนนี้ การว่างงานสำหรับคนงานจากภูมิภาคนี้พุ่งสูงสุดที่ 24% ซึ่งสูงกว่าการว่างงานสูงสุดสำหรับคนงานที่เกิดในออสเตรเลียถึงสี่เท่า
การว่างงาน การปิดพรมแดน และการกีดกันจากรัฐบาลจาก JobKeeper และ JobSeeker ก่อให้เกิดความทุกข์ทรมานอย่างเหลือคณานับ ทำให้ผู้อพยพจำนวนมากต้องขอความช่วยเหลือฉุกเฉินเป็นครั้งแรกในชีวิต หลายคนพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้ – ไม่สามารถลางาน ไม่สามารถทำงานได้ และไม่สามารถเข้าถึงสวัสดิการช่วยเหลือได้
ในปี 2020 ผู้ให้บริการบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินรายงานว่าสัดส่วนของลูกค้าที่ไม่มีรายได้เพิ่มขึ้นถึง 13 เท่า สัดส่วนนี้ลดลงในปัจจุบัน แต่ยังไม่ลดลงถึงระดับก่อนเกิดโรคระบาด
แม้จะลดลงช่วงสั้นๆ ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ระลอกแรก แต่ต้องขอบคุณ JobKeeper และ JobSeeker ที่ทำให้ผู้คนหันไปหาหน่วยบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินในจำนวนที่มากเป็นประวัติการณ์
ในเมลเบิร์น ความต้องการอาหารเพิ่มขึ้นถึง 2.5 เท่าในปี 2020
เมื่ออาสาสมัครถอนตัวเนื่องจากการล็อกดาวน์ แรงกดดันต่ออาสาสมัครที่แข็งขันก็เพิ่มขึ้น ในปี 2564 จำนวนชั่วโมงต่ออาสาสมัครที่กระตือรือร้นเพิ่มขึ้นถึง 5 เท่า และไม่ลดลงภายในสิ้นปี แม้ว่าจะสิ้นสุดมาตรการล็อกดาวน์คลื่นเดลต้าแล้วก็ตาม เจ้าหน้าที่คนหนึ่งที่ช่วยเหลือเหยื่อความรุนแรงในครอบครัวบอกเราว่า:
ภาระมีมาก [เหยื่อ] ถูกขังอยู่กับคนที่ทำร้าย [พวกเขา] [ในสาย] การโทรเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงบางส่วนของ “ผลกระทบที่ก่อให้เกิดแผลเป็น” ของโรคระบาด ซึ่งสำนวนที่ว่าการเติบโตสูงและการว่างงานต่ำไม่ได้กล่าวถึง
รายงานดังกล่าวแสดงให้เห็นผลกระทบของการสูญเสียงานและรายได้ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว แต่มีผลต่อเนื่องยาวนานหลังจากวิกฤตที่เลวร้ายที่สุดสิ้นสุดลง
เพื่อตอบสนองต่อผลกระทบที่ยาวนานเหล่านี้ รายงานย้ำถึงการเรียกร้องอย่างกว้างขวางทั่วทั้งภาคส่วนสำหรับการลงทุนใหม่ในที่อยู่อาศัยของรัฐ และการเพิ่มขึ้นอย่างมากในการจ่ายเงินให้กับผู้หางาน สิ่งนี้จะช่วยแก้ปัญหาความยากจนในการทำงาน
รายงานยังเรียกร้องความสนใจจากรัฐบาลใหม่ต่อความท้าทายที่ผู้ให้บริการทางสังคมต้องเผชิญซึ่งพยายามช่วยเหลือคนยากจนและกลุ่มเปราะบาง องค์กรเหล่านี้และผู้คนที่พวกเขาพยายามช่วยเหลือยังคงต่อสู้ต่อไปแม้ว่าจะมีการพูดถึงการฟื้นตัวของเศรษฐกิจก็ตาม
